猫妖告诉南锦衣,那枚玉蝴蝶是王小二从一个孩子手里抢的,而孩子是从自家门前的树坑里捡的。至于那枚玉蝴蝶为何会出现在树坑里,则跟孩子的母亲有关。
孩子的母亲是个勤快人,每隔两三天就会到水井里打水,都出来的那些会用来浇花浇菜。母亲打水的时候,不小心把玉蝴蝶也给打了上来。那是她那天早上打得最后一桶水,见门口的树坑缺水,就把一桶水全部倒了进去。
孩子在门口玩,见树坑里有个亮晶晶的东西,就用手将它捞了起来。小小的一只玉蝴蝶,孩子觉得好看,就拿去街上跟自己的小伙伴炫耀。这一炫耀,就被路过的王小二给看见了。
这玉蝴蝶里藏着一个冤魂的事情,王小二并不知道,他只知道这是个玉,是个能卖钱的东西。怕玉蝴蝶丢了,王小二就找了根绳子,系在了自个儿身上。
这玉蝴蝶里的冤魂带有极深得怨气,在没有猫妖的压制下很快外泄。王小二的死,算是意外,却又不算是真正的意外。
一人一猫正在说话,秦邺来了,他仍是那副捕头的打扮。他先是询问了一下孩子的状况,得知母子平安,便将柳韩山的安排跟玉蓉的丈夫说了。
由于杀人未遂,玉蓉被判了牢狱之刑。柳韩山是通情达理之人,念在玉蓉初为人母,特许她在胡家休养,等孩子满百天,才将她提回衙门。考虑到孩子还需要人喂养,柳韩山也给出了两个办法。一是给孩子请个乳母照看,二是让玉蓉将孩子带回牢中抚养,县衙这边,将她单独关押,直到孩子满周岁。
玉蓉的丈夫思来想去,选择了前者,他宁可为孩子请一个乳母,都不愿意孩子跟着玉蓉在监牢中长大。作为捕快,秦邺尊重并且认可了玉蓉丈夫的想法。
第二件事,是与那枚玉蝴蝶有关的。
秦邺告诉南锦衣,有人报案,说是在距离安平县四十里外的东泽乡发现了数十具少女的遗骸,这些少女的死亡时间不同,死亡原因却是一模一样,都是溺水而亡。更诡异的是,这些少女在死亡的时候,都是一副新娘子的打扮,且脖子上都挂着一枚玉蝴蝶,跟在玉蓉脖子上发现的那个一模一样。
柳韩山觉得这事儿不简单,认为玉蝴蝶跟玉蝴蝶之间也有着某种牵连,他希望南锦衣能将玉蝴蝶交给他,他要带着那枚玉蝴蝶去东泽乡。
玉蝴蝶是胡大娘的遗物,她没有权利做主,在问过胡大娘的儿子意见后,她将玉蝴蝶交给了秦邺。目送着秦邺离去,猫妖一下子跳到了桌子上:“我还以为你跟那位柳县令是熟人,如今看来,你们倒像是仇人。”
“胡说,我与他不过是县官与百姓,患者与大夫的陌生人。”南锦衣起身,“你若无事,便与他们一起去东泽乡吧。”
“有事!”猫妖喵呜两声:“三娘死了,我用来掩饰自个儿的身份也被你拆穿了,我得赶紧给自己找个落脚的地方。这第八道天雷,鬼知道它什么时候来。万一给劈焦了,连个能帮我收猫尸的人都没有。”
“白氏赌坊怎么样?”南锦衣问,随手拿出一张符来:“做个交易,你跟他们去东泽乡,帮我调查玉蝴蝶的事情,我送你去白氏赌坊,让白薇用这张避雷符帮你挡第八道天雷,多留你一条猫命,直到你修成正果。”
“你认识城南那只白虎精?”猫妖竖起尾巴来:“你们人类最擅长说谎,你保证你与我说得都是真话。”
“爱信不信!”南锦衣作势要将避雷符收起,猫妖赶紧伸出爪子,将避雷符抓了过去。
“东泽乡是我老家!回老家这么好的事儿,我怎么能不去呢。”猫妖幻化成一个小姑娘的样子,坐在石桌上荡脚:“我只是不大明白,你让我跟着那位县令大人的目的是什么?是暗中保护他,还是趁他不备,教唆冤魂杀了他。亦或者,你只是对东泽乡发生的那些事情有兴趣?玉蝴蝶,你该不是喜欢这些玉蝴蝶吧。”
“东泽乡的事情你知道多少?”南锦衣问,压根儿不打算回复猫妖刚刚提出的那些问题。
“东泽乡啊!”猫妖微微仰脸看着东边:“是个神奇的地方。”
东泽乡位于整个安平县的东南边,属于远看有山,近看有水的地方,且土地平整,适合耕种。住在这个地方的人,不能说富,但绝对不穷。可叫人奇怪的是,这个东泽乡很穷,穷得远近出名。
“为何会穷?”南锦衣不解:“莫不是那里的人——”
“姑娘说对了,就是那里的人。”猫妖打了个响指,从石桌上跃下来:“这东泽乡的人不仅又懒又馋,还特别迷信。”
一只猫妖,张嘴闭嘴说别人迷信,这画面怎么看都觉得有些诡异。好在此处并无外人,南锦衣又非一般人,很快就听出了隐藏在那些话背后的意思。
“他们供奉的是什么?”
“一个浑身乌漆嘛黑的河神娘娘和一个龙头人身的怪物,据他们说,那是河里的龙王爷。”猫妖笑得捂住肚子:“我在东泽乡住了那么久,从未见过什么河神娘娘,淹死鬼倒是见了不少,一个个稀里糊涂的。还有龙王爷,再怎么着也不能长成那个样子吧?莫说神仙了,单是我们这些妖族,在学变化之术时,最先学会的就是把自己变得英俊漂亮。没有好看的皮囊,如何迷惑人心?”
“事实证明,没有好看的皮囊,也能迷惑人心。”南锦衣舒展了下胳膊:“我要你帮我找到藏在东泽乡的那只妖。一只善于迷惑人心的妖,用它的妖心做药,效果一定非常好。”
“找不到。”猫妖摇头:“不管是河神娘娘,还是龙王爷,它们都是藏在水里的。我虽是猫妖,却不善水,如何帮你?”
“有这个就可以。”南锦衣将一颗珠子递了过去。
那珠子要比寻常的珍珠大一些,在日光的照耀下,泛着一种淡淡的蓝色。凑近,能闻到一股海腥味儿,说不上难闻,但也不是那么容易被人接受。
猫妖盯着珠子看了半响,突然道:“这莫不是传说中的避水珠?这东西我只在说书先生的嘴里听说过。”
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